脳卒中

　脳卒中は、以前は、外傷や炎症を除き、突然に意識消失と運動麻痺や知覚障害などといった重大な神経症状をおこす、すべての脳疾患を意味していました。
　脳血管は、脳の細胞に酸素や栄養分を運ぶ血液を送るという大切なはたらきをしているのは皆さんご存知の通り。
　脳血管が破れて出血してしまったり、動脈硬化などで血管内腔が閉塞して、その先の部分の脳細胞に血液がいかなくなると、当然脳細胞は酸素欠乏と栄養不足となります。
　この状態を虚血状態といって、しばらくこの状態が続くと、脳細胞は死ぬことに・・・。
　その脳細胞が四肢の運動に関係があれば、手足の麻痺がおこります。感覚に関係があるなら、しびれなどの知覚障害がおこります。言語に関係する場合には、言語障害がおこるというように、症状がいろいろなかたちで出てきます。
　ただし、症状は脳の障害側の反対側に出ます。その理由は、大脳から出る運動の指令は、錐体路という神経線維を通って下行し、手足などにいきますが、途中の延髄にある錐体交叉というところで反対側に移動して下行するからです。
　また、知覚の場合は、皮膚などの知覚神経から脊髄に入り、視床をへて大脳の知覚中枢まで上行しますが、このとき脊髄で反対側に移動してから上行するからです。